겨울이 오면 두꺼운 외투와 난방용품부터 챙기게 되죠. 그런데 매일 출퇴근길을 함께하는 자동차도 추운 날씨에 대비할 준비가 필요합니다. 기온이 내려가면 배터리 성능이 떨어지고 타이어 공기압이 낮아질 수 있으며, 눈과 얼음 때문에 시야 확보도 어려워집니다.
갑자기 시동이 걸리지 않거나 앞유리가 제대로 닦이지 않아 곤란한 일을 겪지 않으려면 겨울이 본격적으로 시작되기 전에 기본 점검을 해두는 것이 좋습니다. 오늘은 운전자가 미리 확인하면 좋은 자동차 월동준비 7가지를 정리해 보겠습니다.
자동차 월동준비, 겨울이 오기 전에 확인할 7가지
1. 냉각수와 부동액 점검
냉각수는 엔진의 열을 식혀주고, 여기에 섞이는 부동액은 추운 날 냉각수가 얼지 않도록 도와줍니다. 냉각수가 얼면 엔진과 냉각 계통에 큰 손상이 생길 수 있기 때문에 겨울철에는 냉각수의 양뿐 아니라 부동액 농도와 상태까지 확인해야 합니다.
보닛을 열어 냉각수 보조탱크의 양이 최소선과 최대선 사이에 있는지 살펴보세요. 양이 눈에 띄게 줄어들었거나 주차한 자리에 냉각수로 보이는 흔적이 있다면 단순 보충으로 끝내지 말고 누수 여부를 점검받는 것이 좋습니다. 냉각수 색깔은 제품 종류에 따라 다르므로 색이 조금 변했다는 이유만으로 무조건 교환하기보다는 제조사 권장 교환 주기와 실제 상태를 확인하세요.
부동액과 물의 혼합 비율은 차량과 냉각수 제품에 따라 다를 수 있습니다. 흔히 1:1 비율을 사용하는 제품도 있지만 모든 차량에 일률적으로 적용하면 안 됩니다. 차량 취급설명서와 제품 라벨에 적힌 규격·혼합 비율을 따르고, 어떤 냉각수를 사용해야 할지 확실하지 않다면 정비소에서 확인하는 편이 안전합니다.
2. 타이어 공기압과 마모 상태 확인
기온이 낮아지면 타이어 안의 공기압도 함께 낮아집니다. 공기압이 부족한 상태로 주행하면 타이어가 비정상적으로 마모되거나 주행 안정성이 떨어질 수 있으므로 겨울에는 평소보다 자주 확인하는 것이 좋습니다.
공기압은 타이어가 차가운 상태에서 측정하고, 운전석 문 안쪽에 붙어 있는 안내 스티커나 차량 취급설명서에 표시된 권장 수치에 맞추세요. 타이어 옆면에 적힌 숫자는 차량에 맞는 권장 공기압이 아니라 타이어의 최대 허용 압력과 관련된 표시이므로 그대로 맞추면 안 됩니다. 추워졌다고 임의로 10psi를 더 넣거나 빼는 것도 피해야 합니다.
공기압과 함께 트레드(타이어 접지면의 홈) 깊이와 편마모, 갈라짐, 손상 여부도 살펴보세요. 마모 한계에 가까운 타이어는 빗길뿐 아니라 눈길과 빙판길에서도 제동과 접지 성능이 떨어질 수 있습니다. 눈이 자주 내리거나 기온이 낮은 지역을 운행한다면 겨울용 타이어 사용을 고려해 보세요. 스노체인이나 차량에 맞는 미끄럼 방지 장비도 미리 준비해 두면 갑작스러운 폭설에 도움이 됩니다.
3. 배터리와 충전 계통 점검
추운 아침에 시동이 걸리지 않아 당황하는 경우가 있습니다. 기온이 낮아지면 자동차 배터리의 성능이 떨어지고 엔진을 시동하는 데 필요한 전력은 더 많이 들기 때문입니다. 평소보다 시동이 느리게 걸리거나 계기판 조명이 약해지는 등 평소와 다른 증상이 있다면 배터리 상태를 확인해 보세요.
배터리 단자 주변에 하얀 가루 같은 부식물이 생겼는지, 단자가 느슨하지 않은지도 살펴볼 수 있습니다. 다만 배터리 위쪽의 표시창 색상만으로 충전 상태나 교체 시기를 정확히 판단하기는 어렵습니다. 표시창은 일부 배터리에만 있으며, 실제 상태는 배터리 테스터로 전압과 성능을 점검하는 것이 더 정확합니다.
배터리를 오래 사용했거나 방전된 적이 있다면 겨울이 오기 전에 정비소에서 배터리와 발전기(충전 계통)를 함께 점검받는 것이 좋습니다. 장기간 주차할 때는 블랙박스 주차 녹화 설정과 전력 소모도 확인해 보세요.
4. 겨울용 워셔액과 와이퍼 점검
겨울철 도로에는 눈 녹은 물과 흙먼지, 제설제가 튀어 앞유리가 쉽게 더러워집니다. 이때 워셔액이 얼어 나오지 않으면 시야 확보가 어려워질 수 있으므로 겨울철에는 낮은 온도에서도 얼지 않는 겨울용 워셔액을 사용하는 것이 좋습니다.
현재 들어 있는 워셔액의 동결 온도를 확인하고, 예상되는 지역의 최저기온에 맞는 제품을 선택하세요. 물이나 여름용 워셔액을 많이 섞으면 어는점이 높아질 수 있으니 주의해야 합니다. 워셔액을 보충한 뒤에는 분사 노즐이 막히지 않았는지, 앞유리 전체에 고르게 분사되는지도 확인해 주세요.
와이퍼 고무가 갈라졌거나 작동할 때 줄이 남고 소음이 난다면 교체할 때입니다. 교체 주기는 사용 환경에 따라 달라지므로 기간만으로 판단하기보다 실제 닦임 상태를 살펴보세요. 눈이나 얼음이 쌓인 날에는 와이퍼를 억지로 작동시키지 말고 유리와 블레이드에 붙은 얼음을 먼저 안전하게 제거해야 합니다.
눈이 많이 내릴 것으로 예보된 날에는 와이퍼가 앞유리에 얼어붙지 않도록 주차할 때 세워 두는 방법도 있지만, 차량 구조나 와이퍼 방식에 따라 주의가 필요합니다. 취급설명서에서 권장하는 방법을 확인하고, 와이퍼를 세운 상태에서 보닛을 열거나 닫을 때 손상되지 않도록 조심하세요.
5. 히터와 앞유리 김서림 제거 장치 점검
겨울철에는 히터뿐 아니라 앞유리와 뒷유리의 김서림 제거 기능도 중요합니다. 히터가 제대로 작동하지 않거나 송풍이 약하면 추위뿐 아니라 시야 확보에도 문제가 생길 수 있습니다. 송풍구에서 바람이 잘 나오는지, 온도 조절이 되는지, 앞유리 성에 제거 모드와 뒷유리 열선이 정상적으로 작동하는지 미리 확인해 보세요.
실내 공기가 잘 순환하도록 에어컨 필터(캐빈 필터)도 점검하면 좋습니다. 필터가 오염되면 바람 세기가 약해지거나 냄새가 날 수 있으므로 차량 제조사가 안내하는 교환 주기와 사용 환경을 고려해 교체하세요.
앞유리에 김이 서리면 차량의 앞유리 김서림 제거 모드를 사용하고, 필요에 따라 에어컨을 함께 작동시켜 실내 습기를 낮추세요. 많은 차량은 겨울에도 에어컨을 이용해 습기를 제거할 수 있도록 설계되어 있습니다. 차량마다 작동 방식이 다르므로 취급설명서를 참고하는 것이 좋습니다.
히터는 엔진 냉각수가 따뜻해지면서 온기가 나오는 방식이 일반적이지만, 시동 직후 히터를 켠다고 엔진이 더 빨리 예열되는 것은 아닙니다. 그렇다고 예열을 위해 오랫동안 공회전할 필요도 없습니다. 시동 후 안전벨트를 매고 주변을 확인한 뒤 부드럽게 출발하고, 엔진이 차가운 동안에는 급가속을 피하는 것이 좋습니다. 전기차와 일부 하이브리드 차량은 난방 방식이 다를 수 있습니다.
6. 라이트와 브레이크 등 안전장치 확인
겨울에는 해가 짧고 눈이나 비, 안개로 시야가 나빠지는 날도 많습니다. 헤드라이트와 후미등, 브레이크등, 방향지시등, 비상등이 모두 정상적으로 켜지는지 확인하세요. 전조등 렌즈가 흐려졌거나 눈과 흙으로 가려져 있다면 깨끗하게 닦아 주는 것도 중요합니다.
브레이크 페달을 밟았을 때 평소와 느낌이 다르거나 제동 시 소음이 나고 차가 한쪽으로 쏠린다면 점검을 미루지 마세요. 브레이크액과 패드, 디스크 등 제동장치 상태는 안전과 직결되므로 이상이 의심되면 정비소에서 확인받아야 합니다.
겨울철에는 노면이 미끄러워 제동거리가 길어질 수 있습니다. 차량 상태를 점검하는 것과 함께 평소보다 속도를 줄이고 앞차와의 거리를 넉넉하게 유지하는 운전 습관도 필요합니다.
7. 겨울철 비상용품 준비하기
차량 점검을 마쳤더라도 갑작스러운 폭설이나 고장까지 모두 예방할 수는 없습니다. 예상하지 못한 상황에 대비해 트렁크에 겨울철 비상용품을 준비해 두면 도움이 됩니다.
- 점프 케이블 또는 차량 규격에 맞는 휴대용 점프 스타터
- 장갑, 모자, 담요 등 방한용품
- 손전등과 여분 배터리, 휴대전화 충전 케이블
- 눈을 치우는 브러시와 성에 제거 도구
- 차량에 맞는 스노체인 또는 미끄럼 방지 장비
- 안전 삼각대나 비상 경고등
- 구급함, 생수와 간단한 비상식량
- 겨울용 워셔액 여분
장거리 운전을 앞두고 있다면 연료나 배터리 잔량을 여유 있게 유지하고, 출발 전에 기상 상황과 도로 통제 정보를 확인하세요. 눈길이나 빙판길에서는 급출발과 급제동, 급격한 방향 전환을 피하고 평소보다 천천히 운전해야 합니다.
눈길에 차가 멈춰 섰다면 무리하게 차 밖으로 나가 이동하지 말고, 안전한 곳에 정차한 뒤 비상등을 켜고 도움을 요청하세요. 배기구 주변에 눈이 쌓이면 배기가스가 차 안으로 들어올 수 있으므로, 엔진을 작동해야 하는 상황에서는 배기구가 눈에 막히지 않았는지 반드시 확인해야 합니다. 밀폐된 공간에서는 엔진을 켜 두지 마세요.
겨울철 자동차 점검 체크리스트
아래 항목을 하나씩 확인하면 겨울철 차량 점검을 빠뜨리지 않는 데 도움이 됩니다.
- 냉각수 양과 부동액 농도, 누수 여부 확인
- 타이어 공기압과 트레드 마모 상태 확인
- 배터리 성능과 단자 부식 여부 확인
- 겨울용 워셔액 보충 및 와이퍼 상태 확인
- 히터, 앞유리 김서림 제거 장치, 뒷유리 열선 확인
- 전조등, 후미등, 브레이크등, 방향지시등 확인
- 브레이크 상태와 비상용품 확인
마무리
겨울철 자동차 월동준비는 특별한 장비를 갖추는 것보다 기본적인 부분을 미리 확인하는 데서 시작합니다. 냉각수와 타이어, 배터리처럼 평소에는 지나치기 쉬운 항목도 기온이 크게 떨어지면 갑자기 문제를 일으킬 수 있습니다.
차량마다 필요한 점검 항목과 부품 규격, 교환 주기는 다를 수 있으니 취급설명서를 기준으로 관리하고 이상이 발견되면 전문가에게 점검받으세요. 출발 전 유리창과 등화장치에 쌓인 눈을 모두 제거하는 것도 잊지 마시고요.
조금만 미리 살펴도 겨울철 운전이 한결 든든해집니다. 자동차도 꼼꼼히 월동준비하고, 올겨울도 안전운전하세요!
